Китай отбеляза нов етап в развитието на високоскоростната си железопътна инфраструктура, след като завърши изкопаването на най-дългия непрекъснат подводен участък от железопътен тунел под река Яндзъ. Проектът се определя от китайските власти като значимо инженерно постижение и ще бъде част от бъдещата високоскоростна железопътна линия между Шанхай и Западен Китай.
Тунелът Чунтай ще обслужва влакове, проектирани да се движат със скорост до 350 км/ч. След въвеждането му в експлоатация преминаването под река Яндзъ ще отнема приблизително две минути.
Изкопните дейности са извършени със специализираната тунелопробивна машина Linghang, определяна като най-голямото подобно съоръжение, разработено в Китай за изграждане на високоскоростни железопътни линии. Машината е прокопала непрекъснат подводен участък с дължина 11,3 километра, което представлява рекорд за тунелопробивна машина с диаметър около 15 метра.
Тунелът се изгражда на дълбочина близо 89 метра под речното корито и ще свърже остров Чунмин, който е административна част от Шанхай, с град Тайцан в провинция Дзянсу. Очаква се строителството да бъде завършено до края на годината.
Инженерното предизвикателство е свързано не само с дължината на подводния участък, но и с изключително високите изисквания към точността на изпълнение. При проектна скорост на влаковете от 350 км/ч дори минимални отклонения в геометрията на трасето могат да окажат влияние върху безопасността и експлоатацията на железопътната линия.
Стойността на тунела Чунтай се оценява на около 7,1 милиарда юана, или приблизително 1 милиард щатски долара. Съоръжението е част от мащабната високоскоростна железопътна линия Шанхай – Чунцин – Ченду, която е сред най-големите инфраструктурни проекти в Китай.
Цялото трасе ще бъде с дължина около 2000 километра, а общата инвестиция надхвърля 530 милиарда юана, което се равнява на приблизително 78 милиарда долара.
Според китайските власти новата железопътна линия ще подобри връзките между някои от най-важните индустриални и технологични центрове в страната. Районите по трасето концентрират значителна част от производствения капацитет и научноизследователската дейност на Китай, което превръща проекта в стратегическа инвестиция както за транспорта, така и за икономическото развитие.
От Китайската група за железопътни тунели посочват, че натрупаният инженерен опит при изграждането на тунела може да бъде използван при реализацията на бъдещи подводни железопътни съоръжения.
Китай вече разполага с най-дългата високоскоростна железопътна мрежа в света и продължава активно да инвестира в нейното разширяване. Завършването на изкопните работи по тунела под река Яндзъ е поредната стъпка в развитието на високоскоростната транспортна инфраструктура на страната.