Белгия напредва с изграждането на Princess Elisabeth Island – мащабен инфраструктурен проект в Северно море, който трябва да се превърне в ключов възел за пренос на електроенергия от офшорни вятърни паркове. Съоръжението се намира на около 45 км от бреговата линия, а окончателното му завършване е планирано за 2031 г.
През август 2026 г. строителните екипи завършиха монтажа на всички 23 масивни бетонни кесона, които оформят външната защитна конструкция на бъдещия остров. Това е важен етап от реализацията на проекта, който ще осигури необходимата инфраструктура за включване на нови мощности от възобновяеми енергийни източници към белгийската електропреносна мрежа.
Изграждането на Princess Elisabeth Island представлява сложно инженерно предизвикателство, свързано с работата в открито море и необходимостта от прецизно позициониране на тежки конструкции при променливи метеорологични условия.
Основата на съоръжението е оформена от 23 масивни бетонни кесона – кухи конструкции, които се произвеждат на сушата, транспортират се по вода и се монтират на предварително подготвено място в Северно море.
Всеки кесон тежи приблизително 22 000 тона, дълъг е 58 м и широк 28 м, а височината му варира между 23 и 32 м. Производството се извършва във Влисинген, Нидерландия, като изработването на един елемент отнема около три месеца.
Транспортирането и позиционирането на конструкциите изискват прецизно съобразяване с приливите, морското вълнение и прогнозата за времето. След приключването на монтажа на външния контур следващият етап е запълването на вътрешността на острова с пясък, който ще осигури основата за бъдещите електрически съоръжения.
Princess Elisabeth Island няма да произвежда електроенергия самостоятелно. Неговата основна функция ще бъде да приема и обединява електроенергията, произведена от вятърните турбини в морето, и да я пренася към белгийската електропреносна мрежа.
Върху острова ще бъдат изградени електрически подстанции, трансформатори и оборудване за високо напрежение. Чрез подводни кабели енергията ще достига до сушата, откъдето ще се разпределя към домакинства, предприятия и индустриални потребители.
Проектът е свързан с развитието на втората белгийска зона за офшорна вятърна енергия – Princess Elisabeth Zone. Новата инфраструктура трябва да осигури възможност за включване на допълнителни мощности от възобновяеми източници.
Предвижда се преносът на електроенергия към сушата да се осъществява чрез шест трифазни кабела за променлив ток с напрежение 220 киловолта. Така островът ще изпълнява ролята на централен възел между морските вятърни паркове и наземната електропреносна система.
Финансовото обезпечаване е сред ключовите елементи за реализацията на проекта. През септември 2026 г. Европейската инвестиционна банка подписа с оператора Elia Transmission Belgium кредитна линия на стойност 1 млрд. евро за втората фаза на проекта.
Средствата са предназначени за електрическата инфраструктура, включително подстанцията за високо напрежение, трансформаторите и връзките към сушата. Финансирането допълва зеления кредит от 650 млн. евро, предоставен през 2024 г. за първата фаза.
Общата прогнозна стойност на втората фаза е около 2,3 млрд. евро. В реализацията участват операторът Elia Transmission Belgium и строителните компании Jan De Nul и DEME, които имат ключова роля в изграждането на морската конструкция.
Проектът обаче преминава през финансови и технически предизвикателства. През 2025 г. белгийското правителство се отказа от първоначално планирана част от втората фаза, включваща скъпа инфраструктура за пренос на постоянен ток. Решението беше мотивирано с увеличаването на прогнозните разходи и необходимостта да се ограничи финансовата тежест за потребителите.
Въпреки оптимизирането на проекта изграждането на острова и необходимите връзки за променлив ток продължава. През 2026 г. беше осигурено допълнително финансиране за електрическата инфраструктура, а срокът за завършване остава 2031 г.
Възможността за бъдеща електрическа връзка с Обединеното кралство също присъства в стратегическите перспективи на проекта, но не представлява вече изградена или окончателно реализирана връзка.
Освен инженерните и енергийните решения проектът включва и мерки за защита на морската екосистема. Около конструкцията се полагат скални материали, които трябва да ограничат ерозията и да създадат условия за развитие на стридени рифове и морско биоразнообразие.
Следващите етапи предвиждат запълване на вътрешността на острова, полагане на кабелните връзки към сушата през 2027 и 2028 г. и монтаж на електрическото оборудване от 2029 г.
При спазване на графика Princess Elisabeth Island трябва да бъде готов през 2031 г. да пренася електроенергия към белгийския бряг. Проектът е част от дългосрочните усилия на страната да увеличи производството на нисковъглеродна електроенергия и да ограничи зависимостта си от вносни изкопаеми горива.
Изграждането на острова показва как морското пространство може да се превърне в платформа за интегриране на възобновяеми енергийни източници и развитие на електропреносните мрежи. Подобни съоръжения имат потенциал да играят все по-важна роля в бъдещата енергийна система на Европа.