Китай започна реалното изграждане на най-голямото летище в света, разположено върху изкуствен остров в морето край североизточния мегаполис Далян.
Проектът цели да отговори на рязко нарастващия пътникопоток и да превърне града в ключов авиационен и логистичен център в региона.
Далян, с население от около 7,5 милиона души, разполага с летище с почти вековна история, чийто капацитет е разширяван четири пъти. Въпреки това настоящата инфраструктура вече не отговаря на нуждите, което наложи изграждането на изцяло нов аеропортен комплекс на приблизително 2 километра от бреговата линия.
Според плановете новото летище трябва да бъде завършено през 2035 г. и да обслужва до 80 милиона пътници годишно, както и около 540 000 полета. Съоръженията ще бъдат проектирани и за приемане на най-големите пътнически самолети, включително Airbus A380.
Проектът има сложна история. Първоначално летището трябваше да влезе в експлоатация още през 2018 г., но строителството бе замразено през 2016 г. поради липса на ключови разрешителни. По-късно се добавят и сериозни инженерни предизвикателства – трудни геоложки условия, проблеми при изкопните дейности, прекалено амбициозен график и високи изисквания към строителната експертиза. Сателитни данни обаче показват, че строителните работи вече са възобновени.
Изграждането на летище върху изкуствен остров крие значителни рискове. Като предупреждение често се посочва японското летище „Кансай“ край Осака, открито през 1994 г. Поради нестабилността на морското дъно островът потъва по-бързо от планираното, а прогнозите сочат, че до средата на века може да достигне морското равнище. Наводнението след тайфун през 2018 г. показа реалните последици – блокирани писти, повреден мост за достъп и хиляди пътници, останали на острова с дни.
Допълнителен риск представлява и глобалното покачване на морското равнище, което вече създава проблеми за летища, разположени на крайбрежни и изкуствени терени. Въпреки това китайските власти залагат на мащабни инженерни решения и дългосрочно планиране, за да превърнат новото летище край Далян в символ на модерната авиационна инфраструктура на страната.